老挝饮食以糯米饭、新鲜香草和发酵鱼露（padaek）为核心，用手吃饭——捏一小团糯米饭当勺子用。万象和万荣的路边摊、市场和河边餐厅卖的都是本地人吃的菜，不需要另找"游客专用"菜单。
值得尝试的菜
拉帕（Laap，也拼作 larb）是老挝的国菜：鸡、猪、牛或鸭肉末拌上青柠汁、鱼露、薄荷、烤米粉和辣椒，配糯米饭吃。塔玛红（青木瓜沙拉）比大多数游客熟悉的泰式版本更辣、更冲，辣椒、青柠和padaek的味道更重。Khao piak sen（老挝粗米粉汤）是用粗米粉做的鸡肉或猪肉汤面，是常见的早餐。糯米饭（khao niew）装在小竹篮里，几乎每顿饭都会配上。
生食版本要避开
拉帕（Laap）和其他一些菜有时会做成"生"（dip）版本——用生的或几乎没煎熟的肉或鱼代替熟食。生淡水鱼有真实的肝吸虫（Opisthorchis viverrini）感染风险，这是老挝已确认的公共卫生问题，多年反复接触与肝病有关。挤青柠汁或就着酒吃并不能杀死寄生虫，尽管当地有这种说法。点熟食版本（通常就叫laap或laap sin）就能吃到同样的味道而没有风险。
路边摊食品安全
只要按当地人的习惯来选，万象和万荣的路边摊食品总体是安全的：选生意好、当面现做的摊位。坚持喝瓶装水或煮开的水，不确定来源的冰块不要加；大多数菜都用手吃，所以饭前记得洗手或用消毒液。
去哪里吃
市场是最容易入手的地方——万象的早市和河边夜市都有专门的美食区，可以在点菜前先看看这道菜。面向游客的摊位常有图片菜单，不会老挝语也能点餐。