라오스는 상좌부 불교 국가이고, 사원(왓)은 관광지이기 전에 실제로 신앙 활동이 이루어지는 공간입니다. 비엔티안의 탓루앙, 왓시싸켓, 호파깨오는 방문객을 환영하지만, 현지인이 갖추는 만큼의 예의를 기대합니다. 규칙은 단순하고 전국 어디서나 같습니다.
복장
어깨와 무릎을 가리세요. 민소매, 반바지, 짧은 치마는 부적절하게 여겨지고, 일부 사원은 입장을 막거나 가리라고 요구합니다. 가방에 얇은 스카프나 사롱을 하나 넣어 두면 몇 초 만에 해결되고 햇빛 가리개로도 쓸 수 있습니다. 건물 안에서는 모자와 선글라스를 벗으세요. 라오스 여성은 전통적으로 씬이라는 랩스커트를 입고 사원에 가는데, 방문객에게 그것까지 기대하지는 않지만 길고 헐렁한 옷은 좋게 받아들여집니다.
신발과 발
사원 건물에 들어갈 때는 신발을 벗으세요. 문 앞에 신발이 모여 있는 곳이 표시입니다. 발은 몸에서 가장 낮은 부위로 여겨지므로 불상이나 승려를 향해 발을 뻗지 말고, 사람을 넘어가지 마세요. 바닥에 앉을 때는 다리를 뻗지 말고 한쪽 옆이나 뒤로 접어 앉으세요. 아이를 포함해 누구의 머리도 만지지 마세요.
불상
사진을 찍으려고 불상이나 탑에 올라가거나 앉거나 기대지 말고, 불상에 등을 돌리고 셀카를 찍지 마세요. 손가락으로 가리키지 말고, 꼭 가리켜야 하면 손바닥을 펴서 가리키세요. 기념품으로 산 불상도 존중해서 다뤄야 합니다. 바닥에 놓거나 화장실 장식으로 쓰는 것은 실제로 불쾌감을 줍니다. 드러나는 불상 타투도 좋게 보지 않습니다.
승려
승려는 깊은 존경을 받습니다. 여성은 승려에게 신체 접촉을 하거나 물건을 직접 건네지 말고, 바닥에 내려놓거나 남성을 통해 전달하세요. 승려보다 높은 자리에 앉지 말고, 지나칠 때는 고개를 살짝 숙이세요. 조용히 말하고, 승려를 가까이서 찍을 때는 먼저 허락을 구하세요.
새벽 탁발(탁밧)
새벽에 승려들이 한 줄로 조용히 걸으며 무릎을 꿇은 주민들에게서 음식 공양을 받습니다. 루앙프라방이 유명하지만 비엔티안에서도 매일 있습니다. 길 건너편에서 조용히, 거리를 두고 보고, 플래시를 쓰거나 행렬 안으로 들어가지 마세요. 실제로 공양할 생각이 있을 때만 참여하되 제대로 하세요. 호객꾼이 아니라 시장에서 찰밥을 사고, 신발을 벗고 무릎을 꿇고 오른손으로 올립니다. 사진 찍을 거리가 아니라 종교 의식이라는 점을 기억하세요.
경내에서
목소리를 낮추고 휴대폰은 무음으로 두세요. 경내와 본당 안에서 사진 촬영은 대개 허용되지만 안내문을 확인하고 애매하면 물어보세요. 일부 수계당(씸)은 여성 또는 모든 방문객의 출입을 막습니다. 보시함이 흔하고 소액을 넣으면 좋아하지만 의무는 아닙니다. 경내에서 음식을 먹거나 담배를 피우거나 술을 마시지 말고, 애정 표현도 삼가세요.
일정에 맞춰 볼 만한 것
탓루앙에서 열리는 분탓루앙 축제는 비엔티안 최대의 종교 축제로 11월 보름 무렵에 열립니다. 행렬, 촛불을 든 밀랍 탑 행진, 엄청난 인파를 만나게 됩니다. 불교 명절에도 주민들이 공덕을 쌓으러 와서 사원이 가장 붐빕니다. 실제로 쓰이는 사원을 보기 좋은 때이자, 특히 더 조심해야 하는 때입니다.