라오어가 공용어이고, 호텔과 여행사 데스크를 벗어나면 다른 언어는 거의 들리지 않습니다. 하지만 들리는 것만큼 큰 문제는 아닙니다. 라오스 사람들은 참을성이 있고, 가격은 계산기로 보여 줄 수 있고, 앱만 제대로 깔린 휴대폰이면 대화 대부분을 해결합니다. 실제로 통하는 방법을 정리했습니다.
영어가 통하는 곳
비엔티안·방비엥 중심가의 호텔 직원, 여행사, 차량 호출 앱 기사, 많은 식당은 기본 영어가 됩니다. 로컬 시장, 작은 식당, 관광 동선을 벗어난 곳에서는 거의 통하지 않는다고 보세요. 오래된 간판이나 나이 든 분들 중에는 식민 시대의 영향으로 프랑스어를 쓰는 경우가 있지만 실용적인 대안은 아닙니다. 천천히, 쉬운 단어로 말하고 목소리를 높이지 마세요. 크게 말해도 통하지 않습니다.
다리가 되는 태국어
라오어와 태국어는 가까운 언어이고, 라오스 사람 대부분은 수십 년간 태국 TV와 음악을 접해 태국어를 알아듣습니다. 태국어를 조금 할 줄 알면 쓰세요. 태국 여행자는 거의 어디서나 소통이 됩니다.
배워 둘 만한 열 마디
싸바이디(ສະບາຍດີ) 안녕하세요. 컵짜이(ຂອບໃຈ) 감사합니다, 컵짜이 라이라이는 정말 감사합니다. 버뻰냥(ບໍ່ເປັນຫຍັງ) 괜찮아요. 타오다이?(ເທົ່າໃດ) 얼마예요? 쌥라이(ແຊບຫຼາຍ) 맛있어요. 헝남 유 싸이?(ຫ້ອງນ້ຳຢູ່ໃສ) 화장실 어디예요? 버펫(ບໍ່ເຜັດ) 안 맵게요. 버아오(ບໍ່ເອົາ) 안 살래요. 커톳(ຂໍໂທດ) 죄송합니다. 라껀(ລາກ່ອນ) 안녕히 계세요. 라오어는 성조가 있어서 발음이 완벽하진 않겠지만, 노력은 항상 눈에 띄고 대개 웃음과 더 좋은 가격으로 돌아옵니다.
번역 앱
구글 번역은 라오어 텍스트 번역을 지원합니다. 메뉴·간판을 찍는 카메라 번역은 기기와 앱 버전에 따라 지원 언어가 달라서, 라오어가 되는지 출발 전에 본인 폰에서 한 번 확인해 두세요. 데이터 없이도 쓸 수 있게 라오어 언어팩도 미리 받아 두면 좋습니다. 한국 여행자가 많이 쓰는 파파고는 라오어를 지원하지 않습니다. 라오어는 구글 번역으로, 파파고는 태국어나 영어용으로 나눠 쓰세요. 성조와 소음 때문에 음성 기능은 잘 안 되는 편이라, 타이핑해서 화면을 보여 주는 쪽이 더 확실합니다.
전화보다 왓츠앱
TheLaoHub에 등록된 거의 모든 파트너를 포함해 라오스 업체 대부분은 전화보다 왓츠앱 메시지를 선호합니다. 문자로는 양쪽 모두 번역기를 쓸 수 있고, 사진이나 지도 핀을 보낼 수 있고, 합의한 내용을 다시 읽을 수 있습니다. 출발 전에 가격과 시간을 확인하는 메시지 하나로 오해 대부분을 막을 수 있습니다.
주소와 길 찾기
도로명 주소는 거의 쓰이지 않습니다. 사원, 시장, 호텔 같은 랜드마크로 말하고, 숙소에 목적지를 라오 문자로 카드나 휴대폰에 적어 달라고 부탁하세요. 발음하려 애쓰지 말고 기사에게 보여 주면 됩니다. 차량 호출 앱의 지도 핀을 쓰면 이 문제가 아예 사라집니다.
숫자와 가격
시장에서는 가격을 계산기나 휴대폰에 찍어서 보여 주는 경우가 많으니, 역제안할 때도 같은 방식을 쓰세요. 킵은 0이 많아서 부른 가격이 한 개 값인지, 1kg 값인지, 1인 값인지 확인하세요. 라오어 숫자는 능(1), 썽(2), 쌈(3), 씨(4), 하(5), 혹(6), 쩻(7), 뺏(8), 까오(9), 씹(10)입니다. 이것만 알아도 장보기가 눈에 띄게 쉬워집니다.
그래도 안 통할 때
웃고, 속도를 늦추고, 다른 수단을 써 보세요. 원하는 것의 사진, 화면에 띄운 번역 문장, 손짓. 라오스 문화는 차분함을 중시합니다. 드러내는 짜증은 문을 닫고, 참을성은 문을 엽니다.