トイレは、誰も事前に教えてくれない小さな問題です。ビエンチャンやバンビエンのホテル、ショッピングモール、観光客向けのカフェには洋式の座るタイプのトイレがあり、問題ありません。地元の食堂、市場、バスターミナル、そして地方に足を踏み入れると、もう一方のタイプに出会います。手順を知っていれば、どれも難しいことではありません。
しゃがみ式トイレ
しゃがみ式トイレは、床に埋め込まれた陶器の便器の両側に足を置く場所があるものです。フード状になっている側を向いて足置きに足を乗せ、完全にしゃがみます。中腰よりも安定します。先にズボンの裾をまくり、後ろのポケットを空にしておきましょう。肌がどこにも触れないので、むしろ衛生的だと感じる人も多くいます。
紙がない、または紙はゴミ箱へ
地元のトイレの多くには紙が用意されていません。小さなティッシュのパックと手指消毒液を常に持ち歩いてください。この習慣一つで、トイレの問題の大半は解決します。紙が用意されている場所では、便器の横にある小さなゴミ箱を探してください。ラオスのほとんどの地域では配管が詰まりやすいため、使用した紙は便器に流さずゴミ箱に捨てます。案内表示があるか、ゴミ箱が置いてあれば、そのルールが適用されていると考えてください。
ホースとバケツ
ほとんどのトイレの横には、小さな手持ちのスプレーホースが付いています。「バムガン」と呼ばれることもあるもので、紙の代わりに使う現地の方法です。水で洗い、ティッシュで拭きます。まず体から離れた方向に向けて水圧を試してください。しゃがみ式トイレにはレバーがないことが多く、代わりに水の入ったバケツや桶とひしゃくが置いてあります。ひしゃくで2〜3回便器に水を注いで流し、蛇口があれば桶に水を補充しておきましょう。
少額の料金
市場、バスターミナル、人気の観光地の公衆トイレは、管理人がいてキープで少額の料金を集めていることが多いです。そのために小額紙幣を数枚手元に用意しておきましょう。有料トイレのほうが、たいていきれいです。
きれいなトイレはどこにあるか
ビエンチャンでは、ショッピングモール、チェーンのコーヒーショップ、ホテルのロビーが頼りになります。ビエンチャンとバンビエンの間の移動では、鉄道駅にきちんとしたトイレがあります。バスの休憩所はまちまちです。寺院の敷地内に公衆トイレがある場合もありますが、服装を整え、敬意をもって使ってください。バンビエンでは、メインストリート沿いのレストランがたいてい客にトイレを使わせてくれます。
持ち物
ティッシュ、手指消毒液、小額のキープ紙幣があれば、ほぼすべての状況に対応できます。スマートフォンを濡れた床に置かなくてすむように、小さな防水バッグやジッパー付きポーチを加えるとよいでしょう。生理用品は都市部の薬局やミニマートで売られていますが、使い慣れたブランドを自国から持ってきてください。ビエンチャン以外では品揃えが限られます。
お腹の不調
ほとんどの旅行者は問題ありませんが、食べ物や水が変わると一日ほど体調を崩すことがあります。ボトル入りか浄水された水を飲み、露店の氷には注意し、経口補水塩と基本的な下痢止めを自国から持参してください。さらに必要になれば、ビエンチャンの薬局は品揃えが充実しています。